Krzyżodziób świerkowy jest gatunkiem o ciekawych przystosowaniach do życia. Odżywia się przede wszystkim nasionami świerka, które w umiejętny sposób wyłuskuje z szyszek. Pomaga mu w tym doskonale przystosowany, charakterystycznie skrzywiony dziób. Świerki wysiewają nasiona głównie zimą (luty, marzec), dlatego krzyżodzioby w tym właśnie okresie budują gniazda i wychowują pisklęta. Jak widać nie straszne im kilkunastostopniowe mrozy. Ptaki te są doskonałym przykładem specjalizacji w przyrodzie. Ma ona jednak tą cenę, że w latach nieurodzaju, krzyżodziobów raczej nie spotkamy. Zwierzęta migrują bowiem na tereny, gdzie świerki mają szyszki.