Pokrzywa zwyczajna jest częstym gatunkiem w Tatrach. Rośnie na glebach żyznych, zwłaszcza tam, gdzie jest dostęp do światła np. na skraju lasu, wzdłuż cieków wodnych, w żlebach. Spotkać ją można również na siedliskach przekształconych przez człowieka, w sąsiedztwie szałasów oraz w miejscach przenawożonych. Jej obecność uwarunkowana jest dużą zawartością związków azotu w glebie. Pokrzywa jest przykładem rośliny ruderalnej (synantropijnej).